En esta ocasión intentaremos arrojar luz sobre la diferencia entre una encuesta de opinión y un sondeo de opinión, dos expresiones que, en realidad, en ocasiones se toman como sinónimas y en ocasiones no.
Más allá de la preferencia sobre una expresion u otra cuando se hace referencia a lo mismo (encuesta social de opinión, survey, sondeo, muchas veces), hay una ambigüedad que deriva de tres significados con que se emplea la palabra encuesta.
Algunas veces se llama "encuesta" a una investigación social cuantitativa que incluye, como método de recolección u obtención de datos la aplicación de un cuestionario. De acuerdo con esta acepción, se entiende como encuesta toda la investigación, todo el proceso, incluyendo métodos y técnicas y resultados.
Otras veces se llama encuesta a una parte de la investigación, que puede ser cuantitativa o no pues puede emplear otras técnicas -por ejemplo cualitativas- para recabar datos además de los derivados del cuestionario mismos, precisamente al proceso de registro de datos, pero entendido como todas las etapas que involucra el mismo: plan de encuesta, diseño de la muestra, diseño del cuestionario, prueba piloto, tabajo de campo.
De modo que queda de lado, como no pertenecientes a la encuesta en sí misma la codificación, el grabado y procesamiento de datos, el análisis estadístico, la interpretación de las hipótesis, el informe final de la encuesta y el marco de investigación previo (formulación de hipótesis, teorías aceptadas, datos tenidos en cuenta, resultados de otros estudios que forman parte del marco conceptual de la investigación). En resúmen, se llama encuesta en esta segunda acepción del término a los procesos de registro de datos y no a todas las etapas de la encuesta.
Otra manera de interpretar la palabra "encuesta", ésta realmente inadecuada, aunque en uso social, es considerar como encuesta el cuestionario o su administración para un caso particular. Típicamente cuando un encuestador dice "¿puedo hacerle una encuesta?" o alguien que ha respondido cuenta "me hicieron una encuesta", están usando este significado informal.
Naturalmente si la encuesta X está dirigida a, por ejemplo, 100 personas, no tiene sentido decir que a Juan le han hecho la encuesta X, pues en realidad se le ha aplicado un cuestionario o se han tomado en consideración sus opiniones o actitudes como un caso de la misma, como una única unidad de análisis de la encuesta, pues en realidad ésta siempre expresa o resume todos los casos.
La expresión "sondeo de opinión", entonces, es menos equívoca, pues no alude al cuestionario sino al método, aunque persiste en la literatura sociológica y de metodologías cuantitativas de investigación social la ambigüedad existente en considerar al sondeo bien como todo el proceso de investigación, bien como el mero registro de datos desarrollado en ciertas etapas.
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Las encuestas por muestreo coincidental o casual
Una de las modalidades de muestreo de encuestas de opinión que a veces se emplea es la denominada "coincidental" o "casual".
Una encuesta realizada mediante una muestra coincidental no es probabilística y consiste en encuestar a personas (por ejemplo, aunque las unidades de análisis pueden ser otras, como hogares) seleccionándolas de manera puramente casual hasta cubrir una cantidad determinada de casos.
En la típica encuesta coincidental, el encuestador se ubica en un punto geográfico urbano (generalmente en un sitio donde hay mucha gente, como estación central de ferrocarril o una esquina muy concurrida) y, sin método alguno, aplica el cuestionario de la encuesta a todos los que estén dispuestos a responder.
Como ventaja, las encuestas casuales o coincidentales poseen la particularidad de que sus costos son menores, pues las encuestas se responden en menos tiempo, no se requiere mucha capacitación de encuestadores y los costos generales son sensiblemente menos que en un muestreo probabilístico estándar.
Sin embargo, las encuestas coincidentales o por muestreo callejero casual no son representativas, incluso cuando a veces se aplica en ellas un requisito de selección por cuotas (por ejemplo, cierta cantidad de varones, mujeres, jóvenes, adultos, etc, que pretende respetar una proporción poblacional) por lo que no son una modalidad recomendable para obtener datos confiables.
Una encuesta realizada mediante una muestra coincidental no es probabilística y consiste en encuestar a personas (por ejemplo, aunque las unidades de análisis pueden ser otras, como hogares) seleccionándolas de manera puramente casual hasta cubrir una cantidad determinada de casos.
En la típica encuesta coincidental, el encuestador se ubica en un punto geográfico urbano (generalmente en un sitio donde hay mucha gente, como estación central de ferrocarril o una esquina muy concurrida) y, sin método alguno, aplica el cuestionario de la encuesta a todos los que estén dispuestos a responder.
Como ventaja, las encuestas casuales o coincidentales poseen la particularidad de que sus costos son menores, pues las encuestas se responden en menos tiempo, no se requiere mucha capacitación de encuestadores y los costos generales son sensiblemente menos que en un muestreo probabilístico estándar.
Sin embargo, las encuestas coincidentales o por muestreo callejero casual no son representativas, incluso cuando a veces se aplica en ellas un requisito de selección por cuotas (por ejemplo, cierta cantidad de varones, mujeres, jóvenes, adultos, etc, que pretende respetar una proporción poblacional) por lo que no son una modalidad recomendable para obtener datos confiables.
Una definición de encuesta
Comentamos la definición de "encuesta" que brinda el académico Manuel García Ferrando (1992:141), quien dice que:
"La encuesta es una técnica que utilza un conjunto de procedimientos estandarizados de investigación mediante los cuales se recoge y analiza una serie de datos de una muestra de casos representativa de la población o universo más amplio, del que se pretende explorar, describir, predecir y/o explicar una serie de caracteristicas."
Aquí García Ferrando es ambiguo al emplear palabras como "método" y "procedimientos".
El autor define encuesta como método o investigación cuantitativa, que a su vez puede emplear diferentes "procedimientos estandarizados", lo que en realidad quiere decir técnicas de registro de datos subordinados a la investigación.
Resulta sumamente cuestionable que la encuesta permita predecir, pues aunque la investigación sea compleja nunca se basa en definitiva más que en datos de un momento determinado en una realidad de fenómenos dinámicos y multicausados.
No hay ninguna justificación epistemológica para afirmar que una encuesta permita realizar algún tipo de predicción científica, pues en todo caso, debe ser una teoría altamente confirmada la que permita realizar predicciones o pronósticos en ciencia.
Salvo, naturalmente, que se persigan objetivos prácticos o políticos, pero en tal caso estaríamos fuera del conocimiento científico.
"La encuesta es una técnica que utilza un conjunto de procedimientos estandarizados de investigación mediante los cuales se recoge y analiza una serie de datos de una muestra de casos representativa de la población o universo más amplio, del que se pretende explorar, describir, predecir y/o explicar una serie de caracteristicas."
Aquí García Ferrando es ambiguo al emplear palabras como "método" y "procedimientos".
El autor define encuesta como método o investigación cuantitativa, que a su vez puede emplear diferentes "procedimientos estandarizados", lo que en realidad quiere decir técnicas de registro de datos subordinados a la investigación.
Resulta sumamente cuestionable que la encuesta permita predecir, pues aunque la investigación sea compleja nunca se basa en definitiva más que en datos de un momento determinado en una realidad de fenómenos dinámicos y multicausados.
No hay ninguna justificación epistemológica para afirmar que una encuesta permita realizar algún tipo de predicción científica, pues en todo caso, debe ser una teoría altamente confirmada la que permita realizar predicciones o pronósticos en ciencia.
Salvo, naturalmente, que se persigan objetivos prácticos o políticos, pero en tal caso estaríamos fuera del conocimiento científico.
Como concebir el plan una encuesta de opinión
Como concebir la encuesta de opinión
A la hora de planificar o concebir una encuesta de opinión es fundamental tener en cuenta una serie de factores sensibles, que hemos reseñado en esta lista:
1) elegir el universo a encuestar
2) definir la unidad estadística o unidad de análisis estadísitico de la encuesta
3) recabar información para organizar la encuesta de opinión, clasificarla y organizarla
4) elegir el método o técnica de recolección de datos, el tipo de encuesta (individual, encuesta personal, realizada de forma telefónica, por correo electrónico)
5) elegir el método de muestreo de la encuesta (aleatorio, por cuotas, por conglomerados, diseño polietápico, etc.)
6) definir las variables a analizar y el tipo de análisis estadístico que se hará con los datos obtenidos de los cuestionarios
7) establecer el tamaño de la muestra
8) definir un error de muestreo de acuerdo a factores relevantes como presupuesto, tiempo y tipo de diseño muestral
9) establecer el costo económico de la encuesta y los plazos de ejecución total de la investigación
10) organizar el trabajo de campo: calendario, personal y recursos.
A la hora de planificar o concebir una encuesta de opinión es fundamental tener en cuenta una serie de factores sensibles, que hemos reseñado en esta lista:
1) elegir el universo a encuestar
2) definir la unidad estadística o unidad de análisis estadísitico de la encuesta
3) recabar información para organizar la encuesta de opinión, clasificarla y organizarla
4) elegir el método o técnica de recolección de datos, el tipo de encuesta (individual, encuesta personal, realizada de forma telefónica, por correo electrónico)
5) elegir el método de muestreo de la encuesta (aleatorio, por cuotas, por conglomerados, diseño polietápico, etc.)
6) definir las variables a analizar y el tipo de análisis estadístico que se hará con los datos obtenidos de los cuestionarios
7) establecer el tamaño de la muestra
8) definir un error de muestreo de acuerdo a factores relevantes como presupuesto, tiempo y tipo de diseño muestral
9) establecer el costo económico de la encuesta y los plazos de ejecución total de la investigación
10) organizar el trabajo de campo: calendario, personal y recursos.
Dos tipos de encuestas políticas: preelectorales y de intención de voto
Presentamos comparativamente dos diferentes tipos de encuestas políticas, sin dejar de señalar que en ocasiones pueden estar juntas: la encuesta típica preelectoral y la encuesta de intención de voto.
En la encuesta preelectoral por lo general se evalúan tendencias, opiniones y actitudes relacionadas con la evaluación tanto de acciones políticas y de gobierno como con ciertas personas.
En el primer caso, la encuesta preelectoral puede evaluar políticas públicas, o el posible impacto en el gran público de una reforma o acción puntual.
En el segundo, la encuesta preelectoral busca saber hasta donde son conocidas ciertas personalidades y candidatos.
En cambio, la encuesta de intención de voto busca saber si la gente votaría, no votaría o aún no sabe, a algún candidato en particular.
Es característico del sondeo preelectoral buscar saber como la gente asocia a un candidato ciertas características, como ser honesto, experimentado, tenaz, o tantas otras.
Ello buscará a los mantenedores del candidato reforzar sus características públicas ajustando su discurso y su comportamiento en la campaña a los deseos del electorado.
En ocasiones la encuesta o sondeo de intención de voto se combina con una simulación de voto, en la que se entrega a los respondentes un sobre y varias papeletas de candidatos.
En la encuesta preelectoral por lo general se evalúan tendencias, opiniones y actitudes relacionadas con la evaluación tanto de acciones políticas y de gobierno como con ciertas personas.
En el primer caso, la encuesta preelectoral puede evaluar políticas públicas, o el posible impacto en el gran público de una reforma o acción puntual.
En el segundo, la encuesta preelectoral busca saber hasta donde son conocidas ciertas personalidades y candidatos.
En cambio, la encuesta de intención de voto busca saber si la gente votaría, no votaría o aún no sabe, a algún candidato en particular.
Es característico del sondeo preelectoral buscar saber como la gente asocia a un candidato ciertas características, como ser honesto, experimentado, tenaz, o tantas otras.
Ello buscará a los mantenedores del candidato reforzar sus características públicas ajustando su discurso y su comportamiento en la campaña a los deseos del electorado.
En ocasiones la encuesta o sondeo de intención de voto se combina con una simulación de voto, en la que se entrega a los respondentes un sobre y varias papeletas de candidatos.
Cómo planificar una encuesta
La concepción de la encuesta debe cumplir una serie de pautas más o menos estandarizadas que señalan todo aquello en lo que se debe pensar a la hora de planificar la encuesta.
Los siguientes son lom pasos fundamentales en tal planeación:
a) Definir el universo de la encuesta
b) Establecer la unidad estadística para el análisis
c) Determinar toda la información que se debe obtener y ordenar jerárquicamente sus tipos principales
d) Elegir la técnica de encuesta (personal, por internet, por teléfono) asi como evaluar la capacidad de obtener buenas respuestas de los encuestados según el universo definido
e) Elegir un tipo de muestreo
f) Determinar el tamaño de la muestra
g) En función del tamaño de la muestra (la cantidad de casos de encuestas a realizar) y de la magnitud del cuestionario, determinar el costo de la encuesta y el presupuesto
h) Planear un calendario con etapas de planificación particular, instrucción, trabajo de campo, análisis estadístico y publicación.
Puede encontrar más material académico sobre metodología de encuestas aquí.
Los siguientes son lom pasos fundamentales en tal planeación:
a) Definir el universo de la encuesta
b) Establecer la unidad estadística para el análisis
c) Determinar toda la información que se debe obtener y ordenar jerárquicamente sus tipos principales
d) Elegir la técnica de encuesta (personal, por internet, por teléfono) asi como evaluar la capacidad de obtener buenas respuestas de los encuestados según el universo definido
e) Elegir un tipo de muestreo
f) Determinar el tamaño de la muestra
g) En función del tamaño de la muestra (la cantidad de casos de encuestas a realizar) y de la magnitud del cuestionario, determinar el costo de la encuesta y el presupuesto
h) Planear un calendario con etapas de planificación particular, instrucción, trabajo de campo, análisis estadístico y publicación.
Puede encontrar más material académico sobre metodología de encuestas aquí.
Las encuestas óminbus de opinón
Las encuestas llamadas ómnibus son un tipo de encuesta que las consultoras de opinión pública o institutos de investigación social realizan de manera periódica acerca de diversos temas, generalmente políticos.
En este sentido, las encuestas ómnibus son un tipo de encuesta de opinión pública en el sentido de público como lo perteneciente a todos o propio del interés común.
Estas encuestas tienen por finalidad indagar en diversas áreas, por ejemplo, gobierno, economía, evaluación de autoridades, vida cotidiana, expectativas económicas, salud, etc.
Realizadas de modo responsable y con continuidad, a pesar de que tienen un alto costo, las encuestas ómnibus son un poderoso instrumento par medir la opinión pública y seguir o monitorear tendencias de opinión.
De hecho, importantes sectores y actores sociales se valen de ellas en las democracias actuales para tomar decisiones importantes.
En ocasiones, sin embargo, los resultados de las encuestas tipo ómnibus son de uso privado, o sea, no se hacen públicos y se distribuyen a quienes pagan por ellas o por algunas de sus partes.
Estos, como dijimos, son los propios gobiernos o partes de ellos, que crean de este modo una relación no del todo transparente con las consultoras, a las que terminan financiando en gran medida.
En este sentido, las encuestas ómnibus son un tipo de encuesta de opinión pública en el sentido de público como lo perteneciente a todos o propio del interés común.
Estas encuestas tienen por finalidad indagar en diversas áreas, por ejemplo, gobierno, economía, evaluación de autoridades, vida cotidiana, expectativas económicas, salud, etc.
Realizadas de modo responsable y con continuidad, a pesar de que tienen un alto costo, las encuestas ómnibus son un poderoso instrumento par medir la opinión pública y seguir o monitorear tendencias de opinión.
De hecho, importantes sectores y actores sociales se valen de ellas en las democracias actuales para tomar decisiones importantes.
En ocasiones, sin embargo, los resultados de las encuestas tipo ómnibus son de uso privado, o sea, no se hacen públicos y se distribuyen a quienes pagan por ellas o por algunas de sus partes.
Estos, como dijimos, son los propios gobiernos o partes de ellos, que crean de este modo una relación no del todo transparente con las consultoras, a las que terminan financiando en gran medida.
Encuestas personales, cómo hacerlas
Para hacer encuestas personales, como para cualquier encuesta que tiene la ventaja de emplear encuestadores, es importante brindar una adecuada instrucción a estos últimos.
El encuestador debe tener instrucciones previas y por escrito para resolver durante el trabajo de campo cualquier dificultad.
Principalmente, las encuestas personales requieren mapas, registro de recorridos (también llamados rastreos o timbreos, cuando corresponde), una credencial identificatoria donde conste su nombre y la empresa o institución que realiza el sondeo y material para mostrar durante la encuesta.
Una buena encuesta personal es la que se realiza con una buena presentación inicial. Paul Lazarsfeld, criticando los sondeos en Estados Unidos de posguerra, decía que el 70% de una buena encuesta es la presentación y ganarse la confianza del encuestado, y así su colaboración.
Será fundamental, además, para obtener datos que servirán para segmentar la población por nivel socioeconómico, y, principalmente para garantizar que los datos sean de calidad.
Ello permitirá generalizar los datos de la muestra a la población o universo.
El encuestador debe tener instrucciones previas y por escrito para resolver durante el trabajo de campo cualquier dificultad.
Principalmente, las encuestas personales requieren mapas, registro de recorridos (también llamados rastreos o timbreos, cuando corresponde), una credencial identificatoria donde conste su nombre y la empresa o institución que realiza el sondeo y material para mostrar durante la encuesta.
Una buena encuesta personal es la que se realiza con una buena presentación inicial. Paul Lazarsfeld, criticando los sondeos en Estados Unidos de posguerra, decía que el 70% de una buena encuesta es la presentación y ganarse la confianza del encuestado, y así su colaboración.
Será fundamental, además, para obtener datos que servirán para segmentar la población por nivel socioeconómico, y, principalmente para garantizar que los datos sean de calidad.
Ello permitirá generalizar los datos de la muestra a la población o universo.
Características de las encuestas personales de opinión
Las encuestas personales: características principales
Al ser un tipo de encuesta cara a cara, con la encuesta personal siempre se puede obtener información adicional relevante para el estudio de que se trate, por ejemplo sobre el grado de colaboración del encuestado –correlacionado con la veracidad de sus respuestas- y además se puede aclarar cualquier duda que no influya en las respuestas. En investigación de mercado, siempre se puede mostrar un producto para evaluar su recordación, para que sea evaluado, etc.
Las encuestas personales son las que permiten el uso de cuestionarios más largos, pues siempre que se cuente con un encuestador profesional se podrá ganar la cooperación por más tiempo que por teléfono.
La encuesta personal o cara a cara es probablemente la mejor encuesta de opinión, pues es la que mejor permite respetar la aleatoriedad de la muestra que se selecciona. Se le pide al encuestador que introduzca elementos de azar en la selección, por ejemplo realizando un sorteo entre los componentes de un hogar para elegir el respondente, etc. También cuando se emplea alguna cuota (tantos varones, tantas mujeres, tantos jóvenes, tantos adultos, etc.), garantizando de este modo la mayor aleatoriedad posible.
La principal desventaja de esta encuesta cara a cara es su alto costo. En el caso de encuestas preelectorales y encuestas relacionadas con campañas políticas, es conveniente hacer el esfuerzo económico para ganar confiabilidad en los resultados.
Las encuestas personales que no son probabilísticas pueden realizarse tomando los recaudos ya señalados. El muestreo coincidental (en la calle, tomando a los que se van presentando casualmente allí) sólo resulta útil en casos exepcionales, por ejemplo para indagar la opinión de sectores que no tienen teléfono o de difícil acceso, como ciertos jóvenes, etc. Estas encuestas tiene una alta tasa de respuesta y su empleo está científicamente poco fundad, a pesar de que se emplea con relativa frecuencia.
Los sesgos son más que evidente, pues la muestra se conforma con quienes aciertan a pasar por allí, y a responder. Además, el lugar donde se realice el abordaje condiciona la tasa de respuesta y la colaboración, para no mencionar el resto del universo que no pasa por allí en esas horas..
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Al ser un tipo de encuesta cara a cara, con la encuesta personal siempre se puede obtener información adicional relevante para el estudio de que se trate, por ejemplo sobre el grado de colaboración del encuestado –correlacionado con la veracidad de sus respuestas- y además se puede aclarar cualquier duda que no influya en las respuestas. En investigación de mercado, siempre se puede mostrar un producto para evaluar su recordación, para que sea evaluado, etc.
Las encuestas personales son las que permiten el uso de cuestionarios más largos, pues siempre que se cuente con un encuestador profesional se podrá ganar la cooperación por más tiempo que por teléfono.
La encuesta personal o cara a cara es probablemente la mejor encuesta de opinión, pues es la que mejor permite respetar la aleatoriedad de la muestra que se selecciona. Se le pide al encuestador que introduzca elementos de azar en la selección, por ejemplo realizando un sorteo entre los componentes de un hogar para elegir el respondente, etc. También cuando se emplea alguna cuota (tantos varones, tantas mujeres, tantos jóvenes, tantos adultos, etc.), garantizando de este modo la mayor aleatoriedad posible.
La principal desventaja de esta encuesta cara a cara es su alto costo. En el caso de encuestas preelectorales y encuestas relacionadas con campañas políticas, es conveniente hacer el esfuerzo económico para ganar confiabilidad en los resultados.
Las encuestas personales que no son probabilísticas pueden realizarse tomando los recaudos ya señalados. El muestreo coincidental (en la calle, tomando a los que se van presentando casualmente allí) sólo resulta útil en casos exepcionales, por ejemplo para indagar la opinión de sectores que no tienen teléfono o de difícil acceso, como ciertos jóvenes, etc. Estas encuestas tiene una alta tasa de respuesta y su empleo está científicamente poco fundad, a pesar de que se emplea con relativa frecuencia.
Los sesgos son más que evidente, pues la muestra se conforma con quienes aciertan a pasar por allí, y a responder. Además, el lugar donde se realice el abordaje condiciona la tasa de respuesta y la colaboración, para no mencionar el resto del universo que no pasa por allí en esas horas..
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Que es la encuesta panel
La encuesta panel o de panel es un tipo de investigación social de carácter longitudinal. Los estudios longitudinales son aquellos en los que se investiga (en nuestro caso mediante encuestas) a un grupo de personas, las mismas, a lo largo del tiempo.
Las encuestas de opinión de tipo panel y en general todo tipo de encuesta longitudinal son aquellas encuestas en las que se realiza un seguimiento sobre una misma muestra a lo largo del tiempo. Las mediciones deberán ser sucesivas y preferentemente a intervalos regulares.
El objetivo de las encuestas de tipo panel es conocer las variaciones en los individuos investigados en diferentes aspectos: laborales, hábitos de vida, educación, ingreso, etc.
Sus usos son diversos, aunque en lugares como Argentina casi no se usan, a pesar de su riqueza investigativa que va más allá de una mera encuesta completa.
Las encuestas panel se emplean en algunos casos para estudios educativos, o de estilos de vida, en investigacion de mercado para seguir las variaciones de ciertos segmentos de consumidores y en algún caso en opinión pública.
La unidad de análisis puede ser tanto individuos como, por ejemplo, hogares.
La desventaja de la encuesta panel y los estudios longitudinales es que requieren que el proyecto de investigación perdure a lo largo de, al menos, unos años y su considerable costo económico.
Las encuestas de opinión de tipo panel y en general todo tipo de encuesta longitudinal son aquellas encuestas en las que se realiza un seguimiento sobre una misma muestra a lo largo del tiempo. Las mediciones deberán ser sucesivas y preferentemente a intervalos regulares.
El objetivo de las encuestas de tipo panel es conocer las variaciones en los individuos investigados en diferentes aspectos: laborales, hábitos de vida, educación, ingreso, etc.
Sus usos son diversos, aunque en lugares como Argentina casi no se usan, a pesar de su riqueza investigativa que va más allá de una mera encuesta completa.
Las encuestas panel se emplean en algunos casos para estudios educativos, o de estilos de vida, en investigacion de mercado para seguir las variaciones de ciertos segmentos de consumidores y en algún caso en opinión pública.
La unidad de análisis puede ser tanto individuos como, por ejemplo, hogares.
La desventaja de la encuesta panel y los estudios longitudinales es que requieren que el proyecto de investigación perdure a lo largo de, al menos, unos años y su considerable costo económico.
Desventajas de las encuestas telefónicas
LAS DESVENTAJAS DE LAS ENCUESTAS TELEFONICAS
- Las encuestas telefónicas sesgan el universo o población al ámbito de los hogares y las personas que tienen teléfono. Dependiendo del tipo de trabajo de que se trate y de cuáles sean los objetivos de investigación, ello puede representar un inconveniente serio.
- Sólo cuando se emplea el método de muestreo Random-Digit Dialing la encuesta telefónica ofrece una tasa de respuesta significativamente baja comparada con la encuesta autoadministrada, enviada por correo o por e-mail.
- Realizar una encuesta telefónica implica serias restricciones en la elaboración del cuestionario, que debe adaptarse lo máximo posible a este tipo de situación de encuesta. Por ejemplo, no es posible elaborar preguntas con muchas alternativas de respuesta, no se puede mostrar estímulos visuales, como imagenes, al encuestado, etc.
- No es posible observar al encuestado. En ocasiones, la observación directa, como hemos señalado respecto de las ventajas de las encuestas personales cara a cara, pueden aportar información de suma importancia.
- No es muy conveniente para abordar temas delicados, por lo que si se emplea el método de la encuesta telefónica para investigar sobre un tema sensible o delicado, es conveniente llevarlo a cabo con sumo cuidado, empleando los mejores encuestadores y estableciendo contactos previos.
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Ventajas de las encuestas telefónicas
LAS VENTAJAS DE LAS ENCUESTAS TELEFONICAS
- Las encuestas realizadas por teléfono tienen, por lo general, un bajo costo, y siempre es menor que el costo de la encuesta personal.
- Existen sistemas aleatorios para las encuestas telefónicas que permiten mantener el rigor metodológico sin saber el nombre ni la dirección de los encuestados. Uno de ellos es el Random-Digit Dialing.
- Permite muy fácilmente el acceso diferencial y segmentado a tipos o grupos específicos dentro de la población. Por ejemplo a ciertos segmentos poco accesibles.
- Las encuestas telefónicas son de enorme utilidad y practicidad cuando se desea obtener resultados en un período corto de tiempo.
- Permiten aclarar adecuadamente las dudas de los encuestados, lo que por ejemplo no es posible cuando la encuesta es autoadministrada. En este sentido, esta ventaja es compartida con la encuesta personal, pero en las encuestas telefónica existe incluso la posibilidad de rellamar al encuestado, consultar a terceros, etc. El diferencial de la encuesta personal respecto de las dudas y aclaraciones al encuestado es la confianza generada por la situación cara a cara.
- Se emplea un número menor de personas en el trabajo de campo, disminuyendo costos y facilitando el flujo de la información y la operatividad de toda la investigación, por ejemplo en la resolución de problemas.
- Los encuestadores presentan un mayor grado de eficiencia, al no deber trasladarse a los lugares de residencia de los encuestados, que pueden ser geográficamente muy lejanos.
- Por ello el control de calidad de las encuestas telefónicas, la edición y la supervisión se realizan mejor y más rapidamente.
- Ofrecen mejor tasa de respuesta que las encuestas autoadministradas.
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Ventajas y desventajas de las encuestas personales
La encuesta personal tiene algunas grandes ventajas con respecto a la telefónica y a las encuestas autoadministradas que en seguida señalaremos, pero también presentan algunos importantes inconvenientes.
Por ello es necesario tomar en consideración puntualmente y en cada caso el tipo de investigación que se está realizando, junto con los factores relevantes que mencionaremos a fin de tomar una decisión, que es en definitiva lo que debermos hacer previendo las consecuencias de la misma.
Las encuestas personales son muy buenas y dan muy buenos resultados cuando se desea resguardar al máximo la aleatoriedad de la muestra.
Los muestreos polietápicos de carácter probabilístico suelen tener como última etapa la selección por parte de un encuestador de la persona que se constituirá finalmente en el encuestado.
Cuando ello se realiza debidamente, es una excelente manera de evitar sesgos en la muestra, o sea resultados que no expresan lo que realmente ocurre en la población de la que fue tomada la muestra.
Por otra parte, el carácter personal de la encuesta social o de opinión es insustituible a la hora de garantizar la mayor cooperación de las personas entrevistadas.
El contacto visual, cara a cara, la posibilidad de generar confianza, de presentar credenciales, etc. son un excelente modo de garantizar buenas respuestas de los encuestados, y ello en una encuesta que presente cierta dificultad inherente, como ciertas personas reticentes o desconfiadas, puede ser lo determinante a la hora de decidir qué tipo de encuesta se realizarák, si no se quiere tener resultados equivocados. Piénsese al respecto cuando se realizan encuestas preelectorales o de intención de voto.
Además, el encuestador bien entrenado, profesional, podrá aclarar dudas al encuestado, tomar notas adicionales, por ejemplo, del grado de confianza que entiende que se les puede dar a las respuestas obtenidas, comentarios sobre la situación, etc.
La posibilidad de observar directamente, además, permite el registro de ciertos datos de forma inequívoca, como algunos indicadores que servirán para determinar el nivel socioeconómico del entrevistado, por ejemplo.
Finalmente, cuando una entrevista es personal, existen mayores posibilidades de realizar correctamente encuestas muy extensas, incluso pudiendo el encuestador regresar en otra ocasión pactada con el entrevistado a terminar de realizar la encuesta.
Pero las encuestas personales presentan la importante dificultad de que son bastante más caras que las de las otras formas mencionadas: las encuestas telefónicas y las encuestas autoadministradas, por mail o por correo.
De hecho, estas últimas formas han sido siempre utilizadas por su menor costo, aún a riesgo de obtener resultados erróneos, como hemos visto.
Otra peculiaridad de las encuestas de opinión personalizadas es que requieren de una estructura de personal calificado mayor que las que se necesitan en las otras modalidades.
Es necesario contar con coordinadoes de los encuestadores, pero sobre todo con un equipo de encuestadores profesionales, muy entrenados.
En Argentina pocas son las empresas que cuentan con equipos de encuestadores profesionales, siendo común que empleen termporariamente estudiantes, que realizan esos trabajos por un tiempo y luego ya no.
Los encuestadores deben estar debidamente entrenados, ser confiables, estar comprometidos con la tarea, entender el significado de lo que realizan como parte de un proyecto de investigación, estar bien pagos, etc. y para tenerlos se requiere más dinero, mucho más, de lo que se necesita para hacer una encuesta telefónica. Finalmente, las encuestas personales podrán no ser adecuadas cuando la muestra presenta gran dispersión geográfica o está constituida por ciertos segmentos que, por sus propias características, no pueden ser localizados fácilmente de modo personal, como puede ser el caso de empresarios, personas que viajan, etc.
En esos casos la alternativa es la encuesta autoadministrada, llevada a cabo con un adecuado seguimiento.
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Por ello es necesario tomar en consideración puntualmente y en cada caso el tipo de investigación que se está realizando, junto con los factores relevantes que mencionaremos a fin de tomar una decisión, que es en definitiva lo que debermos hacer previendo las consecuencias de la misma.
Las encuestas personales son muy buenas y dan muy buenos resultados cuando se desea resguardar al máximo la aleatoriedad de la muestra.
Los muestreos polietápicos de carácter probabilístico suelen tener como última etapa la selección por parte de un encuestador de la persona que se constituirá finalmente en el encuestado.
Cuando ello se realiza debidamente, es una excelente manera de evitar sesgos en la muestra, o sea resultados que no expresan lo que realmente ocurre en la población de la que fue tomada la muestra.
Por otra parte, el carácter personal de la encuesta social o de opinión es insustituible a la hora de garantizar la mayor cooperación de las personas entrevistadas.
El contacto visual, cara a cara, la posibilidad de generar confianza, de presentar credenciales, etc. son un excelente modo de garantizar buenas respuestas de los encuestados, y ello en una encuesta que presente cierta dificultad inherente, como ciertas personas reticentes o desconfiadas, puede ser lo determinante a la hora de decidir qué tipo de encuesta se realizarák, si no se quiere tener resultados equivocados. Piénsese al respecto cuando se realizan encuestas preelectorales o de intención de voto.
Además, el encuestador bien entrenado, profesional, podrá aclarar dudas al encuestado, tomar notas adicionales, por ejemplo, del grado de confianza que entiende que se les puede dar a las respuestas obtenidas, comentarios sobre la situación, etc.
La posibilidad de observar directamente, además, permite el registro de ciertos datos de forma inequívoca, como algunos indicadores que servirán para determinar el nivel socioeconómico del entrevistado, por ejemplo.
Finalmente, cuando una entrevista es personal, existen mayores posibilidades de realizar correctamente encuestas muy extensas, incluso pudiendo el encuestador regresar en otra ocasión pactada con el entrevistado a terminar de realizar la encuesta.
Pero las encuestas personales presentan la importante dificultad de que son bastante más caras que las de las otras formas mencionadas: las encuestas telefónicas y las encuestas autoadministradas, por mail o por correo.
De hecho, estas últimas formas han sido siempre utilizadas por su menor costo, aún a riesgo de obtener resultados erróneos, como hemos visto.
Otra peculiaridad de las encuestas de opinión personalizadas es que requieren de una estructura de personal calificado mayor que las que se necesitan en las otras modalidades.
Es necesario contar con coordinadoes de los encuestadores, pero sobre todo con un equipo de encuestadores profesionales, muy entrenados.
En Argentina pocas son las empresas que cuentan con equipos de encuestadores profesionales, siendo común que empleen termporariamente estudiantes, que realizan esos trabajos por un tiempo y luego ya no.
Los encuestadores deben estar debidamente entrenados, ser confiables, estar comprometidos con la tarea, entender el significado de lo que realizan como parte de un proyecto de investigación, estar bien pagos, etc. y para tenerlos se requiere más dinero, mucho más, de lo que se necesita para hacer una encuesta telefónica. Finalmente, las encuestas personales podrán no ser adecuadas cuando la muestra presenta gran dispersión geográfica o está constituida por ciertos segmentos que, por sus propias características, no pueden ser localizados fácilmente de modo personal, como puede ser el caso de empresarios, personas que viajan, etc.
En esos casos la alternativa es la encuesta autoadministrada, llevada a cabo con un adecuado seguimiento.
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Las encuestas de opinión como una forma de muestreo
Hoy mencionaremos un error que se suele encontrar frecuentemente en la literatura sobre las encuestas y sobre las encuestas de opinión.
El mismo consiste en confundir todas las encuestas con las encuestas de opinión o con las encuestas sociales. Si se pretende elucidar qué es una encuesta, o brindar una definición, hay que dejar en claro que de ninguna manera es algo que se aplica a las personas necesariamente.
En realidad, la encuesta es una técnica de recolección de datos (alguien podría cuestionar hasta donde los datos se "recogen" como quien toma algo que ya está dado por ahí y no son creados, al menos hasta cierto punto por quien investiga, pero ese es otro problema que abordaremos más adelante) que deriva o es una aplicación del procedimiento de muestreo.
Específicamente es el empleo de ciertos procedimientos estandarizados y validados de investigación bajo los cuales se toma información sobre una muestra representativa de una población o universo, como se suele denominar el conjuto total investigado.
Está claro que el propósito de tales procedimientos de investigación es mejorar nuestra intelección de algún fenómeno, digamos obtener una buena explicación.
Uno puede realizar una encuesta mediante la cual se seleccionen por muestreo libros de una biblioteca sobre los que se completa en un cuestionario cierta información, pues lo que importa es que el procedimiento sea muestral y representativo.
Ello, como ya hemos mencionado, resulta de la aplicación de la teoría matemática de las probabilidades a la investigación de fenómenos, incluso no sociales.
Una encuesta por muestreo se diferencia de un censo en que éste consiste en administrar un cuestionario a toda la población de que se trate, en tanto que la encuesta siempre es aplicada a una muestra, en el mejor de los casos representativa.
El mismo consiste en confundir todas las encuestas con las encuestas de opinión o con las encuestas sociales. Si se pretende elucidar qué es una encuesta, o brindar una definición, hay que dejar en claro que de ninguna manera es algo que se aplica a las personas necesariamente.
En realidad, la encuesta es una técnica de recolección de datos (alguien podría cuestionar hasta donde los datos se "recogen" como quien toma algo que ya está dado por ahí y no son creados, al menos hasta cierto punto por quien investiga, pero ese es otro problema que abordaremos más adelante) que deriva o es una aplicación del procedimiento de muestreo.
Específicamente es el empleo de ciertos procedimientos estandarizados y validados de investigación bajo los cuales se toma información sobre una muestra representativa de una población o universo, como se suele denominar el conjuto total investigado.
Está claro que el propósito de tales procedimientos de investigación es mejorar nuestra intelección de algún fenómeno, digamos obtener una buena explicación.
Uno puede realizar una encuesta mediante la cual se seleccionen por muestreo libros de una biblioteca sobre los que se completa en un cuestionario cierta información, pues lo que importa es que el procedimiento sea muestral y representativo.
Ello, como ya hemos mencionado, resulta de la aplicación de la teoría matemática de las probabilidades a la investigación de fenómenos, incluso no sociales.
Una encuesta por muestreo se diferencia de un censo en que éste consiste en administrar un cuestionario a toda la población de que se trate, en tanto que la encuesta siempre es aplicada a una muestra, en el mejor de los casos representativa.
¿Son confiables las encuestas políticas?
Muchas veces algunas personas se preguntan, no respecto de las encuestas de opinión en general, sino de las específicamente políticas si realmente expresan las opiniones de los ciudadanos, si son de fiar.
Intentaremos arrojar luz sobre este tema controvertido acerca de las encuestas y los sondeos.
El grado de confiabilidad que hemos de dar a una encuesta política dependerá de varios factores, como la empresa, instituto o consultora que realice la encuesta, la manera como la ha realizado, el uso que se hace de los resultados y la fuente de la que obtenemos la información acerca de sus resultados.
La trampa o el error puede estar en varios de estos aspectos, puede ser una empresa fantasma o "ad hoc" (algunas empresas reconocidas incluso tienen un nombre alternativo para firmar cuando no hacen las cosas bien para disminuir riesgos), puede estar realizada con poco profesionalismo, o sea mal, intencionadamente, o haber inoperancia en alguna etapa del proceso de investigación.
Además puede ser que el propio instituto responsable, el cliente que lo ha contratado o un periodista o comunicador, a sabiendas o no, brinde la información de manera parcial o directamente falsee los resultados.
Hay quienes realizan, desde el sector privado, encuestas políticas confiables, pero cuando hay mucho dinero en juego -y en general lo hay- y la posibilidad de futuros contratos con los ganadores, es difícil tener certezas al respecto.
Intentaremos arrojar luz sobre este tema controvertido acerca de las encuestas y los sondeos.
El grado de confiabilidad que hemos de dar a una encuesta política dependerá de varios factores, como la empresa, instituto o consultora que realice la encuesta, la manera como la ha realizado, el uso que se hace de los resultados y la fuente de la que obtenemos la información acerca de sus resultados.
La trampa o el error puede estar en varios de estos aspectos, puede ser una empresa fantasma o "ad hoc" (algunas empresas reconocidas incluso tienen un nombre alternativo para firmar cuando no hacen las cosas bien para disminuir riesgos), puede estar realizada con poco profesionalismo, o sea mal, intencionadamente, o haber inoperancia en alguna etapa del proceso de investigación.
Además puede ser que el propio instituto responsable, el cliente que lo ha contratado o un periodista o comunicador, a sabiendas o no, brinde la información de manera parcial o directamente falsee los resultados.
Hay quienes realizan, desde el sector privado, encuestas políticas confiables, pero cuando hay mucho dinero en juego -y en general lo hay- y la posibilidad de futuros contratos con los ganadores, es difícil tener certezas al respecto.
Encuestas de Opinión, presentación del blog
Bienvenidos a Encuestas de Opinión.
Aquí pretendemos que pueda acceder a los mejores recursos e información (análisis de encuestas, teoría de la encuestas, consejos, metodología) de gran calidad sobre las Encuestas de Opinión y su empleo.
Particularmente se incluyen artículos, opiniones y comentarios sobre aspectos teóricos y prácticos de las encuestas sociales y de las encuestas de opinión.
Analizaremos aspectos relacionados con la metodología de las encuestas y con su teoría, por una parte, y por otra aspectos prácticos relacionados con su aplicabilidad en diversas circunstancias y en diversos tipos de investigación.
Nos interesa además analizar aspectos teórico-metodológicos relacionados con las encuestas políticas, electorales, de intención de voto, imagen de candidatos y similares.
Asimismo, en ocasiones presentaremos comentarios y algunas encuestas publicadas, que podremos comentar. Espearmos que usted pueda encontrar aquí lo que busca acerca del apasionante mundo de la investigación social mediante encuestas.
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Analizaremos aspectos relacionados con la metodología de las encuestas y con su teoría, por una parte, y por otra aspectos prácticos relacionados con su aplicabilidad en diversas circunstancias y en diversos tipos de investigación.
Nos interesa además analizar aspectos teórico-metodológicos relacionados con las encuestas políticas, electorales, de intención de voto, imagen de candidatos y similares.
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